EE. UU. suspende las importaciones de aguacate fresco desde México, de nuevo

¿Qué sucede cuando la cadena de suministro de uno de tus ingredientes más populares desaparece de la noche a la mañana? Los restaurantes de los EE. UU. que sirven aguacate están a punto de averiguarlo, una vez más.

El lunes 17 de junio, el gobierno de los EE. UU. suspendió todas las importaciones de aguacate y mango desde Michoacán, México. Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), la suspensión se produjo en respuesta a un incidente de seguridad contra uno de los inspectores de salud del USDA en México y durará “el tiempo que sea necesario”.

EE. UU. también suspendió de forma temporal las importaciones de aguacate en 2021 después de que un inspector recibiera una carta amenazante, lo que provocó un aumento en los precios.

Como era de esperar, este acontecimiento ha hecho que los operadores de restaurantes de los EE. UU. compitan para conseguir los suministros para este favorito del menú. A medida que se agota el inventario de frutas, los precios podrían aumentar de forma notable, y ya eran altos.

Antes de la suspensión de las importaciones, el precio de los aguacates estaba al alza, lo que excede el promedio de cinco años y es un 50 % más caro que hace un año.¹

“La subida de precios que veíamos antes de hoy ya superaba los datos históricos”, comenta Nick Williams, gerente de Mercadeo de Productos de Simplot. “La falta de lluvia redujo la calidad y el tamaño del aguacate, lo que llevó a precios más altos. La suspensión no va a ayudar”.

Williams predice que el suministro restante, es decir, cualquier fruta inspeccionada y certificada para exportación antes del 17 de junio, se venderá a un precio elevado a los mejores postores, y podría agotarse en cuestión de días. Otros proveedores de aguacates como EE. UU., Perú y Chile no podrán compensar la escasez.

Qué pueden hacer los restaurantes para sobrellevar la escasez de aguacate

Este contratiempo pone de relieve la importancia de tener precios coherentes y asegurar la disponibilidad de productos para los operadores durante un período de costos crecientes y suministro variable. Estas son tres medidas que puedes tomar para mitigar la escasez y seguir sirviendo un aguacate delicioso, incluso si la suspensión de importación continúa.

1. Cambia a productos de aguacate preparados. A diferencia de las frutas enteras, los productos de aguacate preparados, como los productos Simplot® Harvest Fresh®, NO se ven afectados por la suspensión y su producción y envío a los EE. UU. desde México continúa. El aguacate preparado ofrece varios beneficios atractivos:

• Disponibilidad durante todo el año con precios y calidad consistentes.

• Cosechado y procesado en el punto máximo de madurez para obtener un sabor rico y una textura cremosa.

• Una forma inteligente de reducir la mano de obra costosa y eliminar los desperdicios.

• Procesado a alta presión (High Pressure Processed, HPP) para garantizar la seguridad de los alimentos sin conservantes

• Los productos congelados ofrecen un tiempo de caducidad prolongado, lo que proporciona una gran flexibilidad frente a la concurrencia irregular del restaurante.

2. Cargo adicional por aguacate. Esto no es un secreto, pero una forma de compensar el aumento del precio de las frutas crudas es cobrar más por platillo. El aguacate sigue ocupando un lugar privilegiado en los menús de los operadores y los clientes están dispuestos a pagar por él. El recargo promedio por aguacate es de $1.50, pero puede llegar a $3.00. Con la suspensión, los clientes comprenderán que los operadores están bajo presión de precios para evitar que el aumento de los costos afecte los resultados. Y si no lo entienden...

3. Educa a tus clientes. Comienza por capacitar a tus meseros sobre lo que está sucediendo en el mercado de los aguacates enteros y cómo hablar con los clientes sobre el aumento de precios. Muchos clientes son comprensivos con sus restaurantes favoritos y aceptarán pagar uno o dos dólares más si entienden el motivo. Estos son algunos puntos centrales para compartir en persona o por escrito:

• 8 de cada 10 aguacates en los EE. UU. se importan desde México

• El gobierno de los EE. UU. dejó de importar aguacates mexicanos

• No se sabe con seguridad cuándo se reanudarán las importaciones de aguacate

• Mientras tanto, los precios del aguacate están en máximos históricos

Los productos de aguacate preparados Simplot® Harvest Fresh® no se ven afectados

“Mantenemos las puertas abiertas. La suspensión no afecta nuestros productos de aguacate. No hay ninguna interrupción en nuestros centros de producción, de transporte o distribución directa”, explica Williams. “Tenemos oferta para satisfacer la creciente demanda”.

Simplot ha estado abasteciéndose de productos de aguacate preparados de Michoacán, México, desde la década de 1990. Además de todos los beneficios de los productos preparados que se mencionaron, los productos de aguacate Simplot® Harvest Fresh® están hechos exclusivamente de aguacate 100 % mexicano Hass, el estándar de la industria en sabor y textura.

¹ Perspectivas sobre precios del USDA, 2024