Cadenas de restaurantes de pollo: cuáles son las novedades y hacia dónde se dirigen

Para las cadenas de restaurantes de pollo, 2019 fue el año que lanzó una oleada de innovación en el menú que continúa hasta el día de hoy. El más famoso, Popeyes®, que antes era un operador de pollo frito y tiras de pollo, presentó un sándwich de pollo que capturó los titulares y 203 millones de pedidos en su primer año.¹

Esto no pasó desapercibido. Pronto, las cadenas de restaurantes de todo tipo se unieron a las guerras de los sándwiches de pollo. Y ahora, en 2024, la innovación con los artículos de pollo sucede a toda máquina, con nuevos formatos y sabores que salen al mercado con regularidad. Si no has podido mantenerte al día, esto es lo que te perdiste durante el último año aproximadamente:

Un resumen de lo que ha estado sucediendo en las cadenas de restaurantes de pollos

Chick-fil-A®: La cadena líder de restaurantes de pollos siguió presentando artículos nuevos. El pasado agosto, Chick-fil-A anunció su nuevo sándwich de pollo Honey Pepper Pimento, que cambió los chips de pepinillos habituales por rebanadas de jalapeño encurtido y una cucharada de queso pimiento, una especialidad sureña. Y ahora algo que no esperabas: la cocina de innovación de la compañía, “Little Blue Menu”, ha desarrollado seis nuevos artículos de pizza inspirados en los artículos del menú regular de Chick-fil-A. Una pizza ofrece “queso mozzarella cubierto con jugosos Nuggets Chick-fil-A® picados sazonados a la perfección, rociados con salsa Chick-fil-A® y servidos con pepinillos”.²

McDonald’s®: Después de un poco de prueba y error, McDonald’s logró un éxito con sus sándwiches de pollo McCrispy. En el otoño de 2023, las ventas de la línea McCrispy superaron los $1000 millones anuales en todo el mundo.³ Pero no se detuvieron allí. Los McNuggets de pollo picante, una oferta por tiempo limitado de 2020, está de vuelta por la demanda popular en abril de 2024 en San Francisco, Chicago, Miami, Filadelfia, Nueva York y otras ciudades.

Taco Bell®: Esta primavera, Taco Bell comenzó a ofrecer su nuevo menú Cantina Chicken. Ofrece una selección de cinco platillos: Taco suave Cantina Chicken, Taco crujiente Cantina Chicken, Burrito Cantina Chicken, Quesadilla Cantina Chicken y Tazón Cantina Chicken. Cada platillo está preparado con pollo rallado rostizado al horno, sazonado con una combinación de especias, que incluyen pasilla y otras variedades de chile.⁴

KFC®: Para que no lo superen en su propio patio cultural, KFC acaba de presentar una mezcla de su menú de Filipinas en los Estados Unidos. Chizza es básicamente una pizza, pero con pollo frito en lugar de la masa tradicional. Cubierta con salsa marina, pepperoni y queso, la Chizza ya conquistó comensales en Corea, Taiwán, India, Alemania, España, México y otros países. Se lanzó en todos los EE. UU. en febrero.⁵ El verano pasado, Kentucky Fried Chicken lanzó su Ultimate BBQ Fried Chicken Sandwich, una deliciosa combinación de filete de pollo blanco, tocino ahumado al nogal americano, salsa barbacoa con miel, cebollas fritas, queso derretido y pepinillos.

Popeyes®: El otoño pasado, Popeyes reveló una colaboración con el fabricante de condimentos Truff: El sándwich de pollo picante Truff, un twist a su sándwich original con la mayonesa picante de Truff. La mayonesa incluye jalapeño rojo y trufa negra de invierno.⁶ Más recientemente, la cadena agregó un sabor a miel, pimiento y limón a su línea de alitas de pollo, lo que suma a un total de seis sabores, así como el sándwich de pollo ennegrecido.⁷

Shake Shack®: Esta cadena ha estado ocupada con sándwiches de pollo que son el centro de LTO temáticas muy populares. El pasado septiembre tuvo lugar el debut de su sándwich de pollo picante con una combinación de pimientos picantes, pepinillos y ensalada de repollo con pimiento y cereza. Luego, en enero de 2024, Shake Shack lanzó un menú inspirado en el pollo frito coreano con su sándwich de pollo al estilo coreano con “glaseado gochujang, espolvoreado con semillas de sésamo y cubierto con ensalada de col blanca y kimchi, de Choi’s Kimchi, sobre un pan de papa tostado”.⁸

Pero, ¿dónde está el pollo con waffles?

Con la categoría de las opciones con pollo en tendencia, es posible que te preguntes por qué menos del 1 % de las cadenas de restaurantes de pollo ofrecen pollo con waffles.⁹ Después de todo, las menciones del pollo con waffles en los menús aumentaron un 46 % en los últimos cuatro años. Parece que la razón es la falta de portabilidad del platillo: hay que sentarse en una mesa para comerlo.⁹

Pero en marzo, eso cambió cuando Simplot introdujo las papas a la francesa corte lattice sabor a waffle de Maple City™, las primeras papas a la francesa corte lattice que en realidad saben a waffles. Ahora, las cadenas de restaurantes de pollo y otros pueden servir pollo con waffles simplemente agregando estas papas a la francesa al pollo frito y las tiras de pollo que ya están sirviendo y comenzar a aprovechar el fenómeno del pollo con waffles.

Además de las papas a la francesa corte lattice con sabor a waffle, la línea de Maple City™ ofrece bocadillos para el desayuno con sabor a waffle. Estos bocadillos de papa triangulares de corte ondulado están hechos con jarabe de arce real (como las papas a la francesa corte lattice) para un delicioso sabor que combina a la perfección con todos los favoritos matutinos.

Obtén más información sobre las papas con sabor a waffle de Simplot® Maple City™.

La moda del pollo continúa: ¿y ahora qué sigue para las cadenas de restaurantes de pollo?

Es posible que las “guerras de los sándwiches de pollo” se hayan calmado un poco, pero el humilde sándwich de pollo sigue siendo una estrella en los menús de comida rápida. Aquí hay un vistazo a lo que depara el futuro para esta tendencia:

Influencia internacional: las cadenas de pollo no se conformarán con los clásicos crujientes. Espera ver perfiles de sabor más aventureros. Es probable que las especias internacionales, las salsas étnicas y las coberturas de inspiración mundial se vuelvan populares. Imagina un sándwich de pollo jerk o una opción con sabor a especias africanas.

La transformación del pollo en un producto de alta categoría: Dado que el pollo sigue siendo una proteína rentable, las cadenas pueden usarla como base para mejores ofertas. Busca sándwiches con cortes de mayor calidad como pechugas de pollo en salmuera o sous vide, quesos gourmet y pan artesanal.

Opciones más saludables: si bien la indulgencia siempre tendrá un lugar, existe un creciente deseo de opciones de comida rápida más saludables. Las cadenas de restaurantes de pollo pueden introducir sándwiches de pollo a la parrilla o cocido en la freidora de aire, sándwiches en panecillos multigrano y salsas más ligeras para satisfacer esta tendencia consciente de la salud.

La tecnología se encuentra con el pollo: la tecnología se está filtrando en cada aspecto de la experiencia de comida rápida. Las cadenas de pollo aprovechan las aplicaciones para la personalización, lo que permite a los clientes diseñar sus sándwiches con ingredientes y salsas únicos.

Hablando de coberturas, estas son algunas excelentes opciones para tener en cuenta:

El surgimiento de rivales nuevos: el mercado está lejos de estar saturado. Las nuevas cadenas de pollo están apareciendo por todas partes y ofrecen versiones únicas del sándwich. Esto estimula la competencia y la innovación, lo que beneficia a todos los que disfrutan de un buen sándwich de pollo.

Más allá del panecillo: es posible que los sándwiches de pollo no sean las únicas estrellas. Surgirán wraps, tazones y ensaladas con variaciones creativas de pollo, lo que ofrece más variedad a los consumidores conscientes de la salud o de los carbohidratos.

Una cosa es segura: el pollo seguirá siendo clave en las cadenas de comida rápida. Con innovación continua, opciones conscientes de la salud y nuevos jugadores emocionantes, hay un artículo de pollo perfecto para todos.

¹ Un año después del popular sándwich de pollo, Popeyes Louisiana Kitchen mira hacia 2021
² Pasteles de pizza agregados al menú de LIttle Blue
³ El sándwich de pollo McCrispy de McDonald’s se convierte en una marca de $1000 millones a nivel mundial tras recibir un nuevo nombre
⁴ Taco Bell apuesta por atraer comensales a la hora del almuerzo con su nuevo menú de Cantina Chicken
⁵ Presentamos el Chizza: un nuevo artículo de menú inspirado en la pizza y hecho de pollo frito que debutará en KFC
⁶ Popeyes le da un giro a su sándwich de pollo con Truff
⁷ Popeyes expande su oferta de alitas con el sabor miel-limón-pimienta
⁸ Equipo Swicy vs. Equipo Umami: ¡La elección es tuya!
⁹Datassential, MenuTrends, 2023