Alimentar a la generación Alfa: lo que K-12 puede aprender de las investigaciones nuevas

En el mundo de la planificación de almuerzos escolares K-12, es crucial comprender los hábitos alimenticios y las preferencias de la población estudiantil. A medida que avanzamos más en 2024, una nueva demografía, la generación Alfa (nacida a partir de 2010), está comenzando a influir en las tendencias alimentarias. Esta generación posee hábitos alimenticios únicos moldeados por las elecciones de sus padres y la industria alimentaria en rápida evolución.

Exposición temprana a alimentos diversos

Una parte significativa de la generación Alfa (35 %) se ha introducido en alimentos sólidos a partir de los seis meses de edad, salteando los purés tradicionales.¹ Muchos padres creen que esta “alimentación dirigida por el bebé” contribuye a un paladar más aventurero, lo que podría reducir los comportamientos de selectividad al comer.

Para los planificadores de almuerzos escolares, esta tendencia subraya la importancia de ofrecer un menú diverso que incluya una variedad de sabores y texturas.

Estudios recientes muestran patrones alimentarios alentadores entre la generación Alfa:¹

Consumo de frutas frescas: alrededor del 70 % de la generación Alfa consume frutas frescas varias veces a la semana.

Ingesta de verduras: el 55 % come verduras regularmente.

Granos integrales y granos especiales: el 32 % incluye con frecuencia granos especiales en su dieta.

Sin embargo, para muchos distritos, obtener productos frescos durante todo el año es un desafío. Aquí es donde los vegetales congeladas, los granos y las frutas de alta calidad pueden ayudarte a alinear los hábitos alimenticios de la generación Alfa con un mínimo de trabajo y desperdicio.

Consulta los artículos populares para niños en restaurantes como Freshii y Pita Pit para inspirarte en recetas para K-12.

Influencia del foodservice y de la comida en restaurantes

Un rotundo 90 % de los padres de la generación Alfa los llevan a restaurantes al menos una vez a la semana. Las visitas frecuentes a restaurantes sugieren que la generación Alfa está acostumbrada a una amplia gama de cocinas y puede tener paladares más cosmopolitas.

Visitas regulares a restaurantes: la mayoría de los padres llevan a sus hijos a restaurantes, y así, los introducen a una amplia gama de cocinas.

Preferencias de salir a comer: la frecuencia de la salida a comer indica comodidad y expectativa de opciones de comida diversas y a menudo sofisticadas.

Los programas de almuerzo escolar pueden inspirarse en los restaurantes para crear menús con los que estos jóvenes comensales estén familiarizados. Según los investigadores de Datassential, estos restaurantes familiares han ofrecido los mejores menús para niños durante el último año:²

• Mimi’s Bistro and Bakery
• Bruegger’s Bagels
• Pret A Manger
• World of Beer
• Seasons 52
• Miller’s Ale House
• Which Wich
• Waba Grill
• Portillo’s

Aquí tienes tres deliciosas recetas K-12 del equipo culinario de Simplot que encajarían perfectamente en cualquiera de estos menús para niños:

Tazón de coliflor salteada
Este tazón repleto de verduras, pollo y una deliciosa salsa de naranja y chile sobre arroz de coliflor tiene todo el sabor de un tradicional salteado pero sin el exceso de grasa y carbohidratos.
Ver receta »

Tazón de carnitas
Este saludable tazón no decepciona: cerdo desmenuzado sobre un colchón de arroz integral cubierto con coloridos pimientos y cebollas rostizados a las llamas y sin condimentar listo para comer (Ready to eat, RTE) Simplot RoastWorks®, y cilantro.
Ver receta »

Sándwich de pollo y maíz estilo callejero
Los sándwiches de pollo están muy de moda en los restaurantes de comida rápida. Esta receta agrega nutrición y sabor al cubrirla con la mezcla de maíz asado a las llamas y jalapeños Simplot RoastWorks® y la pulpa de aguacate espesa de Simplot Harvest Fresh®.
Ver receta »

Compras de supermercado de la generación Alfa y lealtad a la marca

La influencia de la generación Alfa se extiende más allá de la mesa del comedor y llega a los pasillos de las tiendas de comestibles, lo que marca un cambio significativo en la dinámica de compras familiares y las interacciones con las marcas. Esta tendencia en evolución ofrece información valiosa para los planificadores de almuerzos escolares K-12.

• El 14 % de los padres de la generación Alfa informan que sus hijos son los principales responsables de tomar decisiones sobre lo que compran en la tienda de comestibles.¹ Para los programas de almuerzos escolares, comprender estas preferencias puede guiar la planificación de menú. Por ejemplo, si ciertas frutas, refrigerios o productos lácteos son populares entre la generación Alfa en el hogar, las escuelas podrían incorporarlos en los menús para alinearlos con sus gustos familiares.


• La generation Alfa muestra signos de desarrollo de lealtad a la marca a una edad temprana. Casi la mitad pide cadenas de comida rápida o el concepto de entretenimiento gastronómico en particular.¹ En un entorno escolar, es posible que no sea factible incorporar marcas específicas debido al presupuesto o las pautas nutricionales. Sin embargo, comprender las cualidades que atraen a la generación Alfa a estas marcas puede brindar información para el desarrollo de tu menú.

Salir a comer: la opinión de la generación Alfa es importante

Esta generación, más que cualquier otra antes, está desempeñando un papel fundamental en la determinación de dónde y qué comen sus familias. Además, salen mucho:¹

• el 68 % de los padres de la generación Alfa llevan a sus hijos a restaurantes 1 o 2 veces por semana
• el 20 % lleva a sus hijos a restaurantes de 3 a 5 veces por semana
• el 4 % lleva a sus hijos a restaurantes más de 6 veces por semana

Selección del lugar: al elegir un lugar para comer, el 84 % de los padres de la generación Alfa priorizan lugares que al menos satisfacen las preferencias de sus hijos.¹ Los programas de almuerzo escolar pueden aprovechar esto al observar restaurantes populares para toda la familia e integrar opciones de comidas similares.

Elecciones del menú: un aspecto intrigante del comportamiento gastronómico de la generación Alfa es su nivel de independencia con respecto a las elecciones del menú. Alrededor del 52 % de los niños de la generación Alfa tienen la autonomía para elegir sus propias comidas, mientras que un 40 % adicional puede expresar sus preferencias en lugar de elegir comidas para ellos.¹ Esto subraya la importancia de involucrar a los estudiantes en la planificación de menú escolar a través de encuestas o paneles de degustación.

Adaptación de los programas de almuerzo escolar para la generación Alfa

Para atender a la generación Alfa de manera efectiva, los programas de almuerzo escolar deben adaptarse de varias maneras:

Ofertas de menús diversos: incorpora una variedad de cocinas y sabores que reflejen la exposición de la generación Alfa a diferentes alimentos a través de la alimentación dirigida por el bebé y las comidas en restaurantes.

• Enfatiza las frutas y verduras frescas, los granos integrales y las proteínas magras, en consonancia con sus hábitos alimenticios informados.


• Incorpora marcas populares con las que la generación Alfa esté familiarizada para aumentar el atractivo de los almuerzos escolares.


• Proporciona una variedad de opciones que permitan a los estudiantes ejercer la elección, y, así, reflejar su influencia en las decisiones de comida familiar.


• Asegúrate de que los menús sean equilibrados y nutritivos, abordando las inquietudes de los padres sobre la falta de opciones saludables en los menús para niños.

La generation Alfa está preparada para revolucionar los programas de almuerzo escolar con sus hábitos alimenticios diversos, conscientes de la salud y de las marcas. Los planificadores de almuerzos escolares se adaptarán a las preferencias de esta generación al ofrecer opciones de comidas variadas, saludables y atractivas. Comprander y atender estas preferencias en evolución es clave para garantizar que los almuerzos escolares sigan siendo agradables y nutritivos para esta próxima generación.

¹ Datassential, Guide to Gen Alpha, septiembre 2023
² Datassential, Chain Performance Update—Kids and Family-Friendly Winners, octubre 2023