4 tendencias operativas para restaurantes en 2022

¿Qué pueden esperar ver los operadores de la industria en 2022?

En algunos casos, más de lo mismo. La crisis de la cadena de suministro y la escasez de mano de obra no necesariamente terminarán junto con el año. Pero las nuevas tecnologías y las soluciones innovadoras de los restaurantes están creando espacio para las oportunidades.

Cuatro tendencias emergentes señalan la necesidad continua de adaptabilidad y flexibilidad en una industria en evolución en el próximo año.

1. La escasez de mano de obra y productos continuará
   La escasez de mano de obra y las interrupciones en la cadena de suministro continuarán afectando casi todos los aspectos de la industria del foodservice en 2022. Incluso cuando los operadores han respondido a la escasez de mano de obra aumentando los salarios, el empleo total en ocio y hospitalidad ha bajado un 10 % en comparación con los niveles previos a la COVID, el más bajo de cualquier industria.¹
   
   La escasez de mano de obra en todo el país está contribuyendo a la proliferación de los problemas de la cadena de suministro. La escasez de conductores de camiones de larga distancia alcanzó un pico en 2021, con un aumento del 30 % en los últimos tres años. Teniendo en cuenta que más del 70 % del transporte de carga en los EE. UU. se realiza en camiones, la escasez de conductores es un aspecto del cuello de botella en el sector de transporte que sigue aumentando.²
   
   Hay algunas señales de alivio en el horizonte. Los expertos predicen que para mediados de 2022, el mercado laboral comenzará a sentir alivio.³ Estiman un plazo similar para la solución de los problemas de la cadena de suministro.
   
   Mientras tanto, proporcionar múltiples estilos de servicio que den la bienvenida a los comensales en las instalaciones mientras se enfocan en opciones de entrega y para llevar permitirá a los operadores mantenerse astutos y ahorrar costos.
   
   
2. El cambio a lo digital se está acelerando
   A medida que la escasez de mano de obra continúa, la inteligencia artificial (IA) ofrece una solución posible. Desde robots de cocina que pueden ayudar con la preparación de alimentos hasta la entrega con robots, las soluciones digitales pueden ayudar a los operadores a superar algunos de los desafíos que han persistido durante la pandemia y más allá. La entrega automatizada ya se está probando en ciudades como Los Ángeles y Denver, con la expansión prevista para 2022, en particular para la entrega de última milla.⁴ En el próximo año, podemos esperar ver que más robots se hagan cargo de las tareas de la cocina, y es probable que los robots de atención al público que ayudan a limpiar y servir las mesas también se vuelvan más comunes.⁵
   
   La digitalización de restaurantes va más allá de la robótica, por supuesto. Dado que el 60 % de los consumidores informan que son reacios a tocar el menú de un restaurante, los menús digitales y los códigos QR ofrecen una opción más segura que atrae a un público consciente de la salud.⁶ Los operadores están haciendo que los pedidos en línea sean lo más fáciles de usar posible y se aseguran de que sus restaurantes estén disponibles en aplicaciones de pedidos en línea para mantener las operaciones accesibles y disponibles para los consumidores.
   
   El interés de los consumidores por saber el origen de sus alimentos ha motivado a algunas empresas de tecnología a explorar la cadena de bloques como herramienta de rastreo. La capacidad de seguimiento de los alimentos también representa ahorros potenciales para los operadores, ya que los chefs pueden usar los datos para determinar el mejor momento para usar los productos. Con el potencial de alertar a los distribuidores sobre fallas en la cadena de suministro, la cadena de bloques puede ser un beneficio para toda la industria del foodservice en los próximos años.⁷
   
   
3. La creatividad puede combatir la escasez de ingredientes
   Frente a las dificultades en la cadena de suministro y la escasez de mano de obra, los operadores se han apoyado en la oportunidad de innovación y experimentación, y los consumidores están listos. Los clientes están más abiertos a probar un ingrediente o platillo nuevo en un restaurante que a comprarlo en tiendas minoristas.⁸ Inspirados en las redes sociales y el deseo de ir a algún lugar nuevo sin subirse a un avión, los consumidores están listos para explorar sabores lejanos y platillos diversos.
   
   En respuesta, los operadores están usando la creatividad e introduciendo ingredientes de larga data de formas nuevas, como rostizar artículos que suelen servirse crudos. Métodos como el encurtido, la maduración y la fermentación pueden resaltar sabores frescos en ingredientes clásicos.⁹ Los restaurantes pueden mantener a los consumidores entusiasmados con las versiones frescas de los platillos existentes que agregan nuevas especias y salsas. Optar por productos congelados y preparados también ayudará a los operadores a tener los ingredientes a mano con menos desperdicios y mano de obra.
   
   
4. Muchas plantas atraen a consumidores conscientes de la salud
   Los consumidores son más conscientes de la salud desde el inicio de la pandemia, y el enfoque continuará como una tendencia a largo plazo. Esto se refleja en el creciente interés en los alimentos de origen vegetal. Los consumidores de todas las edades quieren comer más vegetales: Los boomers, la generación X y los millenials los identificaron como la categoría de alimentos de la que consumen más, y la generación Z las colocó en el segundo lugar, luego de las frutas.¹⁰ En las tiendas, las ventas de vegetales frescos han aumentado desde 2019. Cada vez más restaurantes agregan alternativas de origen vegetal a sus menús, cuyos pedidos aumentaron un 20 % en comparación con el mismo período en 2019.¹¹
   
   La tendencia de los vegetales no necesariamente pertenece a una dieta específica. Muchos más consumidores entran en las categorías de “flexitariano” o “curioso por el veganismo” que en las de vegano o vegetariano estricto.¹²
   
   Si bien la salud puede ser la razón principal por la que los consumidores están interesados en comer más vegetales, sus papilas gustativas aún tienen poder de decisión. Para tener éxito con la tendencia enfocada en los vegetales, los platillos a base de plantas deben tener un toque sabroso. Los marinados y las salsas picantes ayudan a infundir sabor a vegetales y frutas, tal como lo hacen con la carne. Algunos operadores han logrado utilizar la fermentación para proporcionar el sabor complejo y satisfactorio que anhelan los consumidores de carne y conscientes de la salud.

Los restaurantes están a la altura del desafío

La demanda de los consumidores por las comidas que ofrecen los restaurantes ha demostrado ser a prueba de virus. En un panorama incierto de variantes nuevas, además de la escasez de mano de obra y en la cadena de suministro, la resiliencia y la motivación para innovar te ayudarán a llegar preparado al año nuevo.