Optimiza el funcionamiento de los comedores de los centros de atención médica: Consejos que debes saber

Los centros de atención médica han continuado modernizándose y evolucionando a lo largo de los años, lo que significa que las prácticas recomendadas también han cambiado. Los asientos, el emplatado, la vajilla, el menú y las presentaciones, la capacitación del personal… Todo es un poco diferente hoy en día. Acertar en cada una de estas áreas es esencial para crear un entorno acogedor que genere un alto grado de satisfacción entre los pacientes, el personal y los visitantes.

Entonces, ¿cómo te mantienes al día? Aquí te brindamos una guía rápida sobre las prácticas recomendadas para asegurarte de que el centro de atención médica satisface las necesidades de todo tipo de visitantes. Si bien cada operación puede ser un poco diferente, considera esto como tu punto de partida.

Diseño de la zona de comedor

En la actualidad, la norma en muchos comedores de los centros de atención médica es un modelo de patio de comidas con una gran variedad de opciones gastronómicas. Piensa en un patio de comidas amplio y moderno con opciones de tazones, sándwiches, sushi, ensaladas, platos especiales, etc. Así se crea un espacio dinámico donde los comensales pueden elegir las opciones que mejor se adapten a sus preferencias, cambiando de una comida a otra o de un día a otro para evitar el cansancio.

El Lancaster General Hospital, en Pensilvania, transformó la colección de sus opciones habituales (cafetería, quiosco de café, etc.) en Central Table Eatery, un espacio más acogedor y orientado a la comida con doce opciones diferentes, desde sushi hasta pizza y hamburguesas (las dos últimas son las dos opciones más populares; claramente, los alimentos reconfortantes siguen siendo clave en la atención médica).¹

El director ejecutivo de la organización afirma que la transformación ha aumentado las ventas minoristas en un 67 %, mientras que el recuento de cheques ha crecido un 32 %, lo que impulsa el bienestar general del personal, los pacientes y los visitantes por igual.¹

La disposición de los patios de comida también mejora la fluidez, ya que evita que se formen colas en una sola cafetería y permite a los clientes hacer varias filas en una amplia diversidad de puestos y elegir la más corta si tienen prisa, lo que crea un sistema más eficiente.² Consulta las opciones de comidas de la estación de Simplot para que te inspires.

Asientos

Tener numerosas opciones no es solo la norma cuando los clientes piden comida, sino que también es una práctica recomendada para las zonas de asientos. La incorporación de diferentes tipos de asientos, como mesas grandes, cabinas pequeñas, barras con taburetes e incluso asientos al aire libre, permite a los comensales elegir la opción que más les convenga, ya sea una comida tranquila para trabajar, una comida más abundante con amigos o familiares, o la oportunidad de salir y disfrutar del aire fresco.²

La diseñadora Yi Belanger le dijo a la revista Healthcare Design que piensa en “zonas” con espacios diferenciados para “servir, comer, descansar y espacio personal”, y que prefiere “muebles móviles y sistemas modulares que puedan transformarse” según las necesidades y el momento del día.²

Menú

Las operaciones de atención médica son únicas por la amplia gama de requisitos alimenticios que deben satisfacer. A muchos operadores sanitarios les resulta útil trabajar al revés: primero, hay que identificar todos los requisitos alimenticios de los pacientes y, luego, redactar el menú. Considera los siguientes:

• Vegetariano

• Vegano

• Dietas étnicas

• Diabetes

• Dietas para los riñones

• Fibra alta o baja

• Alto contenido de proteínas

• Altamente energética

• Suplementos nutricionales orales

• Sin gluten o sin trigo

• Sin lactosa o bajo contenido de lactosa

• Bajo en sal

• Potasio

• Fosfatos

Una vez que hayas identificado los requisitos alimenticios que debe cumplir, puede crear un menú que se adapte a ellos con la combinación adecuada de platos, ingredientes y ajustes sencillos.

Platos y vasos

Si bien la mayoría de los operadores piensan en la vajilla, la cubertería, los recipientes para beber, etc. en términos de “la estética antes que la funcionalidad”, prefiriendo opciones que encajen con la marca, para un operador de atención médica las decisiones pueden tener más impacto para los pacientes, residentes y otros clientes. Carol Klein, analista de mesa de Gordon Food Service, dice: “Un plato rojo puede ayudar a que los alimentos, especialmente los alimentos de color claro, como las carnes de ave y de cerdo, las papas y el maíz, se destaquen”. Eso es particularmente importante para los pacientes con problemas de visión o percepción de la profundidad.³

Según ella, los platos con bordes redondeados o elevados también ayudan a los comensales en la hotelería, ya que permiten a los pacientes y residentes comer con más facilidad. Del mismo modo, los recipientes para beber duraderos, livianos y fáciles de sostener, y que no se rompan con facilidad (hay muchas opciones disponibles actualmente con aspecto similar al cristal), pueden garantizar que un simple derrame no se convierta en un problema de seguridad.³

Presentación de alimentos

Nuevamente, la presentación del foodservice en los centros de atención médica no solo es cuestión de estética, aunque, por supuesto, todos los comensales quieren que la comida tenga un aspecto apetitoso, vibrante y fresco. Sin embargo, es importante ofrecer esas opciones dentro de las necesidades alimentarias de los pacientes o residentes. Para quienes siguen una dieta a base de puré, por ejemplo, moldear los alimentos licuados con la forma del ingrediente original (la zanahoria licuada y moldeada en forma de zanahoria, por ejemplo) no solo lo hace más apetitoso visualmente, sino que también proporciona un aspecto reconfortante y familiar.

Este tipo de ajustes en la presentación puede tener impactos tangibles en la salud. Según algunas investigaciones, las presentaciones mejoradas del emplatado pueden incluso “aumentar la ingesta de alimentos, lo que conduce a mejores resultados en la atención”.³

Capacitación del personal

Si bien hay muchas prácticas recomendadas en la gastronomía de atención médica, puede que no haya un factor más importante que la capacitación del personal. Los programas actuales de capacitación del personal son modernos y de amplio alcance, y tienen en cuenta las diversas necesidades que pueden tener los visitantes, pacientes y residentes. Los factores culturales pueden influir en cómo y qué come una persona, por ejemplo, mientras que un miembro del personal bien capacitado puede garantizar que se satisfagan las necesidades alimentarias del paciente o residente, y que los posibles problemas se detecten a tiempo.

Lo que es más importante, esa pizca de hospitalidad que proviene de un miembro del personal bien capacitado puede ser el apoyo que alguien necesita en un momento difícil. Eso incluye a todos los miembros del personal, desde los que trabajan en las colas hasta los cajeros, gerentes y más. Solo se necesita una mala experiencia de hospitalidad para agriar la perspectiva de un paciente o visitante, lo que en última instancia puede afectar las calificaciones generales de un hospital.

¹ Hamilton Beach, Get Inspired by the Best New Concepts in Healthcare Foodservice, October 2023
² Healthcare Design, Good Taste: Designing Healthcare Dining Spaces, June 2015
³ Gordon Food Service, Perfect Plating Creates a Positive Healthcare Dining Experience